Optimizem: najboljši zaveznik za zdravje železa
Margaret Tarragona
Kateri znanstveni dokazi povezujejo vitalni optimizem z nižjo nagnjenostjo k boleznim?
Psihosomatska medicina razum in telo razume kot enoto . Na tej podlagi je postalo priljubljenih veliko sklepov o vlogi pozitivnega odnosa pri zdravljenju, vendar je mogoče vzpostaviti tako neposredno razmerje med optimizmom in dobrim zdravjem? Pregledali smo najbolj zanesljive študije na to temo.
Optimizem in njegov odnos do dobrega zdravja
Razmišljanje o umu in telesu kot o dveh ločenih entitetah je ideja, ki je obstajala že v klasični Grčiji, vendar je zaradi zapisov francoskega filozofa, matematika in fiziologa Renéja Descartesa v sedemnajstem stoletju resnično dobila veliko moč.
Descartes je predlagal, da je "racionalna duša" ločena od telesa in da sta oba povezana v epifizo. Toda kljub temu, da je oče tega dualizma um-telo, je dejal tudi, da um lahko vpliva na telo in obratno, kar so kritizirali drugi filozofi, ki so trdili, da je ta interakcija nemogoča.
Kakor koli že, 350 let je zahodna kultura ločevala telo od uma. To je razvidno iz našega vsakdanjega jezika: vprašamo se, ali je simptom "telesni ali duševni" ali svetujemo prijatelju, ki želi spremeniti navado, ki je "psihološko" močna, ker je "um močnejši od telesa".
Vendar se medsebojni vpliv med psihološkimi in fizičnimi procesi vedno bolj priznava. Danes obstajajo discipline, kot je nevropsihoimunologija - ki preučuje razmerje med živčnim sistemom, obrambnimi sposobnostmi telesa, čustvi, mislimi in vedenjem - ali socialna nevroznanost - ki preučuje razmerje med možganskimi procesi in socialnimi interakcijami.
Prav tako se je ponovno pojavilo zanimanje in spoštovanje zdravilnih sistemov tradicionalnih kultur, kot je akupunktura, ter starih praks in modrosti, kot sta joga in meditacija, ki imajo celostni pogled na zdravje.
Znanost in novoveški tokovi
Obstajajo tudi neznanstvena gibanja - na primer new age tokovi -, ki poudarjajo vpliv uma na telo. Nekatere od teh novih filozofij, ki so postale tako priljubljene, pretiravajo z vplivom uma na telo in celo predlagajo, da je vse, kar se nam zgodi, plod naše psihologije.
Spomnim se priložnosti, ko sem v grozi zaslišal znanca, ki je tiho rekel: »Fulanita je zbolela za rakom. Jezo je veliko zadržal in ni izrazil svojih čustev. " Na čem je temeljil, da je to rekel? To je zelo okrutna izjava, ker se poleg tega, da nimamo empiričnih dokazov, nevarno približamo temu, da "krivdo bolimo".
Kaj nam znanost pove o razmerju med razpoloženjem in mislimi ter fizičnim zdravjem? Obstaja nešteto preiskav, ki poskušajo odgovoriti na to vprašanje; tu se bomo osredotočili na tiste študije, ki so bile opravljene v zadnjih letih na področju pozitivne psihologije, tistega dela psihologije, ki znanstveno preučuje dobro počutje in srečo.
Študije o sreči
Ed Diener, ki je za svoje prispevke veljal za očeta študije sreče in dobitnika najpomembnejše nagrade Ameriškega psihološkega združenja, je skupaj s sodelavko Micaelo Chan izvedel metaanalizo vseh raziskav, opravljenih do datum razmerja med srečo in zdravjem .
Metaanaliza je statistični postopek, ki primerja podatke, pridobljene v različnih študijah, ki so preučevale isto temo z uporabo različnih instrumentov in tehnik. Metaanaliza omogoča bolj zanesljive zaključke, kot če bi rezultate študij obravnavali ločeno. To je nekaj njegovih najbolj opaznih odbitkov:
1. Življenjsko zadovoljstvo
Ljudje z visoko stopnjo subjektivnega počutja (sreče) se počutijo zadovoljni s svojim življenjem, imajo malo negativnih in veliko pozitivnih čustev in razmišljajo optimistično. Sreča vpliva na zdravje in dolgoživost, vendar ni jasnih dokazov, da ljudem z določenimi boleznimi, kot je rak, podaljšuje življenje.
Jasno je, da pozitivna čustva bolj kot negativna napovedujejo zdravje in dolgoživost: vedeti, kako srečen je nekdo, je bolj koristno napovedovati svoje zdravje kot vedeti o svojih bolečih ali žalostnih čustvih.
2. Boljše zdravje srca in ožilja
Razpoloženje in čustva so povezani tudi z zdravjem srca in ožilja . Pesimistični ljudje imajo ponavadi zvišan krvni tlak. Poleg tega so opazili, da so fizično zdravi ljudje, ki so trpeli za depresijo ali tesnobo, bolj verjetno razvili srčne bolezni.
Srčni bolniki z depresijo in tesnobo so sčasoma poslabšali svoje srčne bolezni kot bolniki, ki niso bili depresivni.
3. Preprečuje vnetja
Pozitivna psihološka stanja lahko vplivajo na dejavnike strjevanja in vnetja .
Negativni učinki upočasnijo proces celjenja in povečajo tveganje za okužbo. Tisti, ki čutijo največ jeze, imajo po cepljenju navadno nižji imunski odziv.
Nasprotno pa dolgotrajna pozitivna čustva napovedujejo pravilno delovanje imunskega sistema. Pozitivna čustva so povezana tudi z nižjim zaznavanjem bolečine.
4. Zmanjša raven kortizola
Zaradi stresa izločamo hormon, imenovan kortizol. Raziskave kažejo, da lahko nizka raven kortizola zmanjša tveganje za presnovne, imunske in vnetne bolezni.
5. upočasnjuje staranje
Vpliv čustev doseže kromosome . Konci kromosomov, imenovani telomeri, se s staranjem krajšajo in so vpleteni v številne bolezni in prezgodnje staranje. No, ljudje z nizko stopnjo sreče imajo navadno večje krajšanje telomerov.
Eden od razlogov, zakaj je sreča lahko povezana z dobrim zdravjem, je ta, da je povezana z zaščitnim psihosocialnim vedenjem :
- Ljudje z bolj pozitivnimi čustvi imajo več socialnih povezav in več podpore
- Na težave se odzivajte prilagodljivo
- Običajno telovadijo več, ne kadijo in pazijo na prehrano
Iščem pozitivno človeško okolje
Kakovost naših odnosov lahko vpliva tudi na našo fiziologijo.
Psihologinja Janice Kiecolt-Glaser in njeni sodelavci (2005) so podvrgli skupino zakonskih parov v bolnišnični študiji, ki je obsegala majhne rane na rokah in opazovala njihov razvoj.
Rezultat: Rane parov, katerih zakonski spori so bili konfliktni, so se zacelile dlje in proizvedle manj citokinov, beljakovin, ki uravnavajo delovanje celic.
Tudi meditacija nam lahko pomaga dvigniti nivo subjektivnega počutja. To so dokazali dr. Richard Davidson in njegova ekipa (2003) s primerjavo skupine izvajalcev meditacije z drugimi, ki niso meditirali.
Raziskovalci so ugotovili, da je imel prvi večji pozitiven učinek, večjo aktivacijo levih možganov in več protiteles po cepljenju proti gripi.
Ali lahko torej sklepamo, da če bomo poskušali doživljati pozitivna čustva in se z optimizmom soočiti z dogodki, bomo iz svojega življenja pregnali bolezen?
Zdi se, da vse kaže, da lahko dolgotrajnejša čustva pomembno vplivajo na naše zdravje , saj nekatere študije, ki se nanašajo na kratka in ne zelo močna čustva, tega učinka niso opazile.
Največja gotovost je, da subjektivno počutje - sreča - napoveduje zdravje in dolgoživost zdrave populacije. Ni tako jasno, da se enako dogaja z bolnimi ljudmi, kar poudarja zapletenost tega pojava.
Tako nam lahko čustva pomagajo ohraniti zdravje, ki ga že uživamo, ne pa nujno za preprečevanje ali odpravljanje nekaterih bolezni, katerih vzroki so lahko večkratni in neodvisni od psiholoških.
Razmerje med psihološkim in fizičnim
Ko razmišljamo o razmerju med psihologijo in telesnim zdravjem, pride na misel podoba dvosmerne avtoceste: psihološko vpliva na fizično, fizično pa na psihološko . A to ne pomeni, da ima avtocesta vedno enako število pasov v vsako smer.
Možno je, da je v določeni situaciji v eni smeri več pasov kot v drugo in da telo tehta več kot um ali obratno. Včasih pa je vpliv duha in telesa lahko obojestranski in zelo enakomeren .
Vsekakor pa storimo, kar je v naši moči, da gojenje pozitivnih čustev postane stalnica našega življenja, da ohranimo zdravje.
In hkrati bodimo previdni, preden nekomu pripišemo psihološke razloge, saj ne vemo, kateri pasi in v katero smer gredo po avtocesti njihovega življenja.
