Vaši možgani so bolj optimistični, kot si mislite
Beatriz Barco
Naši možgani ne shranjujejo informacij naključno. Spomin je kreativen in prilagodljiv. Zahvaljujoč njej so ljudje po naravi optimistični.
Če se bomo ozrli nazaj, da bomo naredili seznam stvari, ki si jih najbolj zapomnimo in jih najbolj zapomnimo v življenju, bodo verjetno vse povezane z izkušnjami, ki so nas čustveno ganile.
Spomnili se bomo posebnih trenutkov : objemov in ljubečih besed naših staršev, našega prvega ljubezenskega poljuba, trenutka, ko smo spoznali partnerja ali rojstva naših otrok. Seveda lahko zabeležimo tudi boleče spomine , na primer smrt ljubljene osebe ali čas, ko se počutimo še posebej same in nemočne.
Če nas kdo vpraša, kje smo bili na dan, ko so padli stolpi dvojčkov v New Yorku ali na dan, ko je Lady Di umrla, se nam tega tudi ne bo težko zapomniti. In čeprav oba dogodka nista osebno vplivala na življenje večine izmed nas, sta nas presenetila in psihološko zmotila ter pustila pečat v našem spominu.
Jasno se spomnimo obleke, ki smo jo nosili tisti posebni dan pred mnogimi leti, in namesto tega se moramo potruditi, da se spomnimo, kaj smo imeli včeraj na večerji.
Kako naši možgani izbirajo spomine?
Psiholog Michael Gazzaniga z Kalifornijske univerze je učenjak človeškega uma, ki je preiskal naš način spominjanja . Gazzaniga za vsako izkušnjo, ki se shrani v naš spomin, opredeli dve značilnosti: spomnimo se tistih dogodkov, ki nas vznemirjajo, in tistih, ki nas presenetijo.
Tako bo tisto, kar nas je ganilo in nepričakovano, prisotno, ko bomo poskušali priklicati svojo preteklost. In ob upoštevanju, da naš um ni nič več niti manj kot neizmerno omrežje električnih povezav med milijardami celic, imenovanih nevroni, lahko sklepamo, da samo tisto, kar te celice še posebej vznemirja, povzroči neizbrisen odtis na naša nevronska vezja.
Intenzivnost tega, kar živimo, je torej tista, ki traja skozi čas. Bolj ko je naša izkušnja intenzivnejša, bolj verjetno je, da se je lahko pozneje spomnimo. To bi pojasnilo, zakaj ostareli ljudje skozi življenje zelo podrobno povezujejo spomine na svoje otroštvo in mladost, leta, v katerih je bilo vse prvič doživeto in so zato živeli zelo intenzivno.
Vendar najnovejše raziskave o naši možganski aktivnosti v trenutkih, v katerih se spominjamo, razkrivajo, da se pri izvajanju spomina ne spomnimo le preteklih dogodkov, temveč si tudi izmislimo nekatere vidike.
Naš um si zapomni glavna dejstva in si izmisli podrobnosti
Daniel L. Schacter , psiholog z univerze Harvard, je svojo poklicno kariero usmeril v proučevanje bioloških osnov spomina in odkril, da vsakič, ko se spomnimo, spremenimo svoj spomin , to pomeni, da ustvarjamo različice začetnega spomina. Tako se zdi, da so naši možgani "programirani", da si zapomnijo le glavna dejstva in da se jih namesto tega podrobnosti ne spomnijo tako dobro, zato si jih nezavedno izmislimo vsakič, ko se ozremo nazaj.
V svoji knjigi Sedem grehov spomina (Ed. Ariel) je dr. Schacter predstavil številne eksperimente, ki so pokazali, v kolikšni meri imamo ustvarjalni spomin:
- Ena najpogostejših tendenc je dodelitev spomina napačnemu viru . Na primer, mislimo, da nam je prijatelj nekaj povedal, v resnici pa smo to izvedeli po televiziji, pojav, ki se zgodi pogosteje, kot si mislimo.
- Včasih se zgodi, da spomine gradimo na podlagi zunanjih vplivov in jih sprejmemo kot lastne izkušnje, ki niso ; To pomeni, da ponotranjimo nekaj, kar nam je nekdo razložil, in čez nekaj časa verjamemo, da se nam je to zgodilo.
Nekateri bi lahko trdili, da obstajajo ponavljajoči se spomini, ki jih ne moremo pozabiti in ki jih lahko zelo podrobno razložimo , na primer tiste neprijetne dogodke. Toda v resnici naši možgani marsikatero od teh izkušenj pozabijo; zgodi se namreč to, da nam omogoča, da ohranimo spomin na tiste izkušnje, ki so nam bile koristne , to pomeni, da so nam pomagale, da se česa naučimo . In to je, da naš spomin ve, kaj je, česar bi se morali spomniti.
Na tem mestu bi se lahko vprašali naslednje: če je naš spomin tako inteligenten, zakaj dela toliko napak in spreminja naše spomine? Znanost išče dokončen odgovor na to vprašanje in o njem že obstajajo teorije.
Spomin je praktičen, ustvarjalen in prilagodljiv, pomaga nam si predstavljati prihodnost
Videli smo že, da se možgani zelo dobro spominjajo pomembnih podatkov in da shranjevanje podrobnosti stane več, toda ta način zapomnjevanja, ne pa odpoved našega uma, bi lahko imel prilagodljiv namen: s shranjevanjem le tistega, kar bistvenega pomena za doživetje, prihranimo energijo in se izognemo neredu spomina s trivialnimi podrobnostmi. In ravno to so podrobnosti, ki si jih nezavedno izmislimo, ko izvajamo zavestno aktivnost spominjanja.
Toda poleg tega ima ta sposobnost dodajanja podrobnosti, ki jih ni bilo v začetnem spominu, tudi praktično funkcijo, saj nas vadi, da si predstavljamo prihodnost. Z drugimi besedami, če si preteklosti ne bi izmislili iz majhnih koščkov spominov, si prihodnosti ne bi mogli izmisliti.
Ta teorija temelji na znanstvenih dokazih, zahvaljujoč novim tehnikam nevroslikovanja , ki nam omogočajo, da vidimo, katera področja možganov se aktivirajo, ko se izvajajo določene dejavnosti.
Poskusi, ki so jih izvedli nevroznanstvenik Yadin Dudai in humanistična profesorica ter raziskovalka spomina Mary Carruthers, so pokazali, da se nekatera nevronska področja zaženejo tako, ko rekonstruiramo pretekle dogodke, kot tudi, ko si predstavljamo situacije, ki se še niso zgodile ; Z drugimi besedami, lahko rečemo, da sta spominjanje in domišljija do neke mere enaka.
To dejstvo bi na primer razložilo, zakaj mnogi bolniki z amnezijo - ljudje, ki so pozabili svojo preteklost - , tudi ne morejo načrtovati prihodnosti.
Nagnjeni smo k optimizmu: predstavljamo si, da bo prihodnost boljša od preteklosti
Zahvaljujoč tej sposobnosti poustvarjanja podrobnosti v preteklosti in v prihodnosti smo lahko tudi optimistični. Po mnenju psihologa Daniela L. Schacterja smo večina optimističnih , saj na vprašanje o pričakovani življenjski dobi ponavadi mislimo, da se nam bo zgodilo več pozitivnih kot negativnih dogodkov.
Po drugi strani pa nam fiziologija pravi, da je optimizem koristen za zdravje. Bolj optimistični ljudje so bolj psihološko uravnoteženi in ponavadi bolje obvladujejo stres , zato bodo njihovi obrambni sistemi pred okužbami verjetno močnejši in bolje opremljeni za preživetje.
Tali Sharot , raziskovalka na oddelku za psihologijo Univerze v New Yorku, je izvedla eksperiment za merjenje možganske aktivnosti osemnajst mladostnikov , da bi ugotovila, kako optimistični so bili in katera področja uma so bila vključena v to kakovost povsem človeški. Študentje so si morali predstavljati, da se jim bodo v prihodnosti dogajale dobre in slabe stvari . Nato so morali navesti stopnjo čustev, s katero so živeli v teh hipotetičnih situacijah.
Dr. Sharot je zaključil, da večina fantov verjame, da so bili pozitivni dogodki časovno veliko bližje kot negativni , da so bili nanje videti manj pomembni in zamegljeni, locirani v daljni prihodnosti in malo pomembni. Poleg tega so bili študentje prepričani, da so pozitivni dogodki, ki prihajajo, veliko pomembnejši od tistih, ki so jih že doživeli in se jih radi spominjali. Prihodnost jim je bila zato vedno boljša kot preteklost.
Ta raziskava potrjuje tisto, kar večina od nas ponavadi misli v zvezi s svojim življenjem: zdi se, da drži, da "dobro šele prihaja", saj verjamemo, da se bodo stvari izboljšale.
Pravzaprav je ta raziskava tudi pokazala, da na biološki ravni obstajajo mehanizmi, ki nas spodbujajo k takšnemu razmišljanju.
Možgani ustvarjajo razveseljiva čustva za pozitivne misli
Ko so mladostniki v študiji razmišljali o negativnih izkušnjah , so bila področja možganov, odgovorna za uravnavanje čustev, onemogočena ; se pravi, um je bil zaposlen z odpravljanjem takšnih pesimističnih misli. In ravno nasprotno, ko so si isti mladi predstavljali pozitivne dogodke , so bila ta možganska področja usklajena in aktivirana, da so ustvarila prijetna čustva . Zato lahko s temi podatki v zaključku sklepamo, da nas naš um spodbuja k optimizmu.
Z evolucijskega vidika in ob upoštevanju, da smo se ljudje razvili na negostoljubnih terenih , smo bili morda optimistični ključni za preživetje naše vrste. In to je, da je moralo biti sodelovanje med različnimi člani skupine in inteligenca bistvenega pomena , saj naše fizične razmere niso bile izredne in porazni odnos v težkih situacijah ne bi preveč pomagal.
Z evolucijskega vidika nam je spomin pomagal preživeti kot vrsto.
Predstavljajte si, da so bili naši predniki za trenutek žalostni in prestrašeni zaradi vseh nevarnosti, ki so jim grozile v afriški savani, zavedajoč se, kako mračna je bila njihova prihodnost. S to pesimistično vizijo bi jim manjkalo energije in zavzetosti, potrebne za napredek in boj za življenje . Po drugi strani pa bi imeli optimistični predniki, prepričani v svoje sposobnosti in v obljubo o boljši prihodnosti, veliko boljše možnosti za boj in premagovanje težav,
kot so to v resnici tudi imeli.
Za vse to bi morali biti hvaležni našim optimističnim možganom, ker so si lahko predstavljali obetavne prihodnosti za nas, pa tudi za boljše spominjanje dobrih stvari, ki so se zgodile v naši preteklosti, in ob strani slabe izkušnje, ki smo jih zagotovo vsi živeli . Brez teh iznajdljivih, ustvarjalnih in optimističnih možganov nas zdaj najverjetneje ne bi bilo več.
