"Na Summerhillu so otroci cenjeni takšni, kot so"

Jezus Garcia Blanca

Matthew Appleton deli svoje izkušnje v tej slavni brezplačni šoli in nas spodbuja k razmišljanju o tem, kako izobražujemo otroke.

Summerhill je bila ustanovljena leta 1921, ki jih je angleški vzgojitelja Alexander Sutherland Neil, ki temelji na popolno zaupanje v naravno dobroto otrok, njihov ogromen potencial in njihovo neizčrpno radovednosti.

Leta kasneje je Neil začel sodelovati z avstrijskim psihiatrom Wilhelmom Reichom , ki je avtoritarno in represivno vzgojo povezal s številnimi motnjami odraslih.

Skupaj so razvili metodo, ki temelji na spoštovanju otrokove svobode in krepitvi njihovih naravnih sposobnosti, da omogočijo srečne ljudi in čustveno zdravo družbo.

Skoraj stoletje Summerhill izziva predsodke in strahove družbe, osredotočene na uspeh in samokontrolo.

Otroci se pri Summerhillu odločijo, odrasli se učijo

Sestav ureja sobivanje in v njem imajo otroci enako težo kot odrasli. Udeležba na pouku je popolnoma brezplačna . Vaditelji študenta ne obsojajo in mu ne nalagajo nobene discipline, ki presega norme, ki so odobrene v skupščini.

Skoraj desetletje je bil Matthew Appleton eden izmed teh mentorjev in je napisal knjigo Otroštvo v svobodi, da bi pripovedoval o močni izkušnji, v kateri je spoznal naravo otrok in človeka kot celoto.

Življenjska sprememba, iz Londona v Summerhill

Povej nam nekaj o svoji karieri v Summerhillu.

-Sin zelo tesnega prijatelja je bil študent in takrat sem prvič slišal za šolo. Spodbudila me je, da sem prebrala Neilovo knjigo Summerhill, in ko sem to storila, sem bila presrečna, ko sem našla nekoga, ki je s tako jasnostjo in razumevanjem pisal o naravi otroštva . Takrat sem bil star skoraj trideset let. Delal je v bolnišnici, vrgel zlomljene roke in noge, kasneje pa v zavetišču za brezdomce. Nadaljeval sem univerzitetni študij humanistike in se izobraževal za terapevtske masaže. Po branju Neilove knjige in obisku šole s prijateljem sem se navdušeno pogovarjal s prijatelji o tem, kar se mi je zdelo čudovit pristop za otroke.

- Kaj se je zgodilo potem?

-Nekega dne mi je prijatelj pokazal časopisni oglas, v katerem je iskal mentorja za šolo. V Londonu sem imel zelo aktivno družabno življenje in nisem bil prepričan, da bi se mu hotel odreči, da bi živel na podeželju v majhni skupnosti, sestavljeni večinoma iz otrok. Vendar sem se počutil, kot da bi moral sam ugotoviti, ali Neilove ideje res delujejo. Tako sem se prijavil za službo in po razgovoru so mi ga še isti dan ponudili. Moj namen je bil ostati eno leto, na koncu pa ostati devet.

Naučite se zaupati otrokom

Neil je vztrajal pri nečem tako na videz preprostem, kot je sreča. Je to cilj?

-Ja, Neilovo sporočilo je bilo zelo preprosto, a le malo ljudi ga resnično razume. Ko je govoril o sreči, ni mislil na odsotnost boja ali težav, temveč na kakovost samosprejemanja . Imamo zelo površen občutek sreče. Otroci so pogosto prisiljeni trdo delati, da lahko nekega dne pridobijo stvari, ki jih bodo osrečile, ali dosežejo določen status, ki ga bodo ljudje spoštovali. A to nima nič skupnega z resnično srečo ali samopodobo. Otroci so cenjeni takšni, kakršni so, ne zaradi tega, kar bi lahko postali. To ustvarja notranji občutek lastne vrednosti in s spoštovanjem otroci naravno spoštujejo druge. Videl sem nekoliko divje in zaskrbljene otroke, ki so se ustalili in postali popolnoma integrirani člani skupnosti. To se je zgodilo naravno, brez posredovanja odraslih.

"Otroštvo je pri Summerhillu cenjeno samo po sebi, ne kot priprava na odraslo življenje."

-Kaj ste se med bivanjem naučili od otrok?

-Več kot karkoli drugega sem se naučil zaupati človeški naravi. Prvo leto sem na sestankih zelo malo govoril, samo gledal in poslušal sem. Sprva, ko sem videl skupino na novo prispelih otrok, ki so iz tedna v teden kršili kup skupnostnih pravil in zoper katere je bilo vloženih več pritožb, se mi je zdelo, da mora nekdo nekaj storiti. Spomnim se, da sem se z enim starejšim fantom pogovarjal o svojih pomislekih. Bil je zelo družaben in sproščen mladenič, ki je veliko delal za skupnost. Skomignil je z rameni in mi rekel, da je bil zelo težaven otrok, ko je prišel v šolo in da se bo ta skupina prehitro ustalila. Z leti sem to lahko vedno znova preverjal.

Družba, ki temelji na strahu

- Skoraj sto let po ustanovitvi Summerhill ostaja provokacija. Kaj nam to pove o družbi?

-Velik del družbe temelji na strahu: strahu pred neuspehom , pred drugimi, pred tem, kar bi lahko bilo v nas, pred tem, da nima tega ali onega izdelka ali statusa. In ta strah se kaže v vzgoji otroka. Starši in vzgojitelji se bojijo, da bodo, če svojih otrok ne oblikujejo kot dobre državljane ali delavce, na koncu ostali brez ali brez nadzora. Zaupanje ni v človeško naravo ali v to, da se otroci znajo znajti sami, če jim to pomagajo. Naša gospodarstva temeljijo na tej vrsti strahu. Bojimo se, da ne bomo postali nič, če življenja ne bomo napolnili z materialnimi dobrinami.

"Obstaja notranja praznina, ki izhaja iz načina, kako smo bili vzgojeni, in tega ne vidim pri ljudeh, ki so odraščali v Summerhillu."

- Ste še vedno v stiku z njimi?

- Mnogi otroci, katerih učitelj sem bil v desetletju devetdesetih, so zdaj stari trideset let. Z mnogimi od njih sem še vedno v stiku in jih njihov socialni položaj ne skrbi toliko. Eden lahko dela v trgovini, drugi pa profesor astrofizike, najprej pa sebe in druge vidi kot ljudi. Ne potrebujejo socialnega položaja ali materialnega bogastva kot oblike samozavesti.

-Država je kmalu zaprla šolo. Zakaj? Kaj se je končno zgodilo?

-Šola je vlado postavila pred sodišče in pokazala, da kritike zoper njo temeljijo na predsodkih in ne na resnični oceni pogojev izobraževanja, ki ga je zagotovila. To se je izkazalo za vlado zelo neprijetno in minister za šolstvo je šoli takoj ponudil dogovor, ki bo ohranil Neilovo filozofijo. Sojenje je bilo nato preloženo, da je šola lahko izvedla skupščino, na kateri je glasovala, ali bo sprejela vladni predlog. Sodniki, ki so se udeležili sestanka, so bili nad zrelostjo otrok in načinom vodenja srečanja globoko navdušeni. Dogovor je bil sprejet in šola deluje še danes.

Manj želje po nadzoru in več svobode

-Društvo se je od Neilovih časov zelo spremenilo. Je Summerhill zasidran v preteklosti?

-Za starše in vzgojitelje je veliko novih izzivov. Največji je vpliv tehnologije. Mobilni telefoni in računalniki so spremenili način življenja vseh nas. Summerhill se je prav tako moral spoprijeti s temi spremembami in je to storil z demokratičnimi sredstvi v skupnosti. Na primer, koliko ur je računalnik mogoče uporabiti, je nekaj, s čimer se Neilu ni bilo treba ukvarjati. Ker otroci Summerhilla sodelujejo pri sprejemanju pravil, nimajo potrebe po uporu in se upirajo omejitvam, kot to počnejo mnogi otroci. Zato so pri obravnavanju teh vprašanj ponavadi zelo občutljivi.

"Mislim, da je življenje otrok danes zelo nadzorovano, še bolj kot v otroštvu. Veliko časa sem se igrala s prijatelji, brez odraslih."

- Kako bi to danes opredelili?

-Summerhill je le majhna skupnost s približno 70 otroki in 12 odraslimi, ki se bolj ali manj neprestano učijo živeti skupaj v veliki stari hiši. Ni nekaj zelo pomembnega. Je pa živ primer načina življenjada nas lahko vse nauči o naravi otrok in človeški naravi. Ena ideja, ki jo zasledim v svoji knjigi, je, da o naravi tigra ne izvemo veliko, če ga opazujemo v živalskem vrtu: če bi, bi lahko ugotovili, da je njegova narava hoja gor in dol v radiju manj kot dvajset metrov. Za preučevanje narave tigra ga moramo preučevati v naravi. Na enak način se lahko veliko naučimo o naravi otrok v okolju, ki jim daje svobodo, da so otroci; Težko se naučimo, če jih opazujemo v okolju, ki jim govori, naj se vedejo tako ali drugače. Zato bi rad mislil, da Summerhill bolj kot v preteklost gleda v prihodnost.

Akademiki v primerjavi z otroki, nasprotni interesi

-A je čas služil, da je bila šola sprejeta v akademskih krogih ali kot zgled drugim?

-Akademija je polna akademikov, ki živijo predvsem od vratu navzgor. Otroci, tako kot mnoge avtohtone populacije, živijo s celimi telesi. Obstaja kulturna pristranskost, ki ponavadi izkrivlja perspektivo. Seveda obstajajo otroci, ki so po naravi akademski in akademiki, ki so sposobni povezati z otroki. Toda na splošno se akademski svet osredotoča na akademska vprašanjaveč kot vrednost srečnega otroštva, ki ga ni tako enostavno izmeriti in količinsko opredeliti. Videl sem, da so diplomanti Summerhilla svojo kariero delali v akademskih krogih, nekateri pa so trdo delali za promocijo vrednot, ki so se jih naučili. Summerhill je bil vpliven in nekatere šole so uvedle šolske odbore in druge demokratične strukture, ki se zanje Summerhill dotaknejo. Mislim pa, da je dolga pot še dolga, preden družba vrednoti in sprejme globino tega, kar Summerhill ponuja. Mogoče ne bo nikoli.

Spoštujte naravo otroka

-Vaša knjiga je bila v Španiji prevedena leta po njenem pisanju. Se vam zdi, da tukaj obstaja poseben interes za brezplačno izobraževanje?

- Obstaja nekaj zanimanja za tako imenovano brezplačno izobraževanje, vendar je tudi veliko strahu. Delno mislim, da gre za ekološki problem in ne le za izobraževalni. Ne spoštujemo narave, ker ne spoštujemo lastne narave. Narava velja za nekaj, kar je treba izkoristiti. To vključuje naravo otroka. Ker je naša notranja narava zdrobljena, izkoriščamo naravo okoli sebe, da zapolnimo to praznino v sebi. Vidim nekaj staršev, ki želijo svojim otrokom omogočiti bolj "naravno" otroštvo in spoštovanje narave otroka je pri tem ključnega pomena.

-Ali imate primer podobnega projekta blizu Summerhilla?

-Moj prijatelj, ki je tudi nekdanji študent Summerhilla, zdaj v šestdesetih letih pomaga voditi zelo majhno šolo v jurti (mongolski šotor) na polju na obrobju mesta. Organizirala ga je skupina šolarjev na domu , tako da imajo otroci poleg šolanja na domu tudi prostor, v katerem lahko komunicirajo z drugimi otroki. Obstaja veliko majhnih projektov, kot je ta, za katere menim, da si zelo obetajo.

-Čeprav ne moremo pozabiti, da je Španija ena redkih evropskih držav, ki ne podpira šolanja na domu ali šolanja na domu.

-Domača izobrazba ni vedno pozitivna. Včasih ga starši sprejmejo, da imajo več nadzora nad svojimi otroki. Otroci morajo biti bolj z drugimi otroki in manj z odraslimi. Ne glede na izobrazbeno situacijo mislim, da lahko Summerhill ponuja nove možnosti za starše in učitelje. Mislim, da ljudem ni treba poskušati kopirati Summerhilla, vendar se lahko vsi naučimo iz načina življenja Summerhill, če imamo odprt um.

Krik spominov

"Kaj si počel, ko si zapustil Summerhill?"

-Izučil sem se za psihoterapevta in kraniosakralnega terapevta . Delam zasebno in sem se specializiral za delo z dojenčki in otroki ter z njihovimi starši.

- Kaj delamo narobe, da dojenčki potrebujejo tako zgodnje posege?

-V Summerhillu sem se naučil poslušati otroke; zdaj pomagam staršem, da poslušajo svoje dojenčke. Ljudje verjamejo, da dojenček pri porodu ne občuti bolečine ali da izkušenj nima spomina. To ni prav. Dojenčki so zelo občutljiva in ranljiva človeška bitja, porod pa je zanje lahko zelo stresen. Ta stres izražajo s tem, kar imenujemo "jok v spominu", in z govorico telesa. Jok spominov je način za sprostitev stresa ob rojstvu in celo predporodnih izkušenj, ki jih otrok še vedno čuti.

"Kot vsak človek mora tudi dojenček razumeti in izraziti svoje izkušnje."

-Kako naj se potem razlaga?

-Na žalost, ker se verjame, da otrok med rojstvom ne čuti, se jok razlaga kot potreba po trenutku, kot lakota ali utrujenost. Govorica telesa dojenčka je univerzalna in nam kaže s ponavljajočimi se gibi - na primer z dotikom določenega področja glave -, kjer se je ob rojstvu počutil ujetega ali preobremenjenega. Je zelo natančen pokazatelj, ki spremlja jok. Veliko mojega dela je pomagati staršem razumeti otrokovo govorico telesa in ločiti jok od spominov na jok zaradi trenutnega vzroka. Torej obstaja več načinov, kako lahko empatično podpremo otroka pri sproščanju stresa.

-Za kaj je lahko zanimivo?

-To je še posebej koristno za starše, ki so izgubili samozavest , ker očitno otroku ne pomaga nič, kar poskušajo. Ko razumejo, da to ni trenutna potreba, ampak da otrok kaj pove o porodu, jim to omogoča, da vas natančneje podpirajo. Takrat lahko otrok neha jokati.

-Kako ste se pripravili na ta projekt?

-Na to službo sem se pripravil z Karltonom Terryjem, ameriškim prenatalnim in perinatalnim terapevtom, vendar se mi zdi tudi naravno podaljšanje mojih izkušenj pri Summerhillu. Gre za poslušanje otrok pod njihovimi pogoji, namesto da bi jih poskušali popraviti, ker se nam zdi, da gre kaj ali bi lahko šlo narobe. Samo za kratek primer: prišla je mama z dveletnikom, ker se je bala uporabljati stranišče. Vprašal me je, ali mislim, da bi lahko uporabil to ali ono metodo, da bi ga pripeljal do stranišča. Vprašal sem ga, ali je fanta vprašal, zakaj je noče uporabiti. Niti na misel mu ni prišlo. Tako je tudi storila, on pa ji je rekel, da se boji in ne ve, zakaj. Naslednji dan je s ponosom sam uporabljal stranišče. Vse, kar je potreboval, je bila priložnost, da je njegov strah slišan. Ni treba vedeti, zakaj.