Veliko se govori o različnih vrstah embalaže in njihovem recikliranju, vendar ni vedno jasno, zato številne številke, simboli in vrste plastike potrošnika ne zmedejo.

Dve razliki med plastiko izhajata neposredno iz recikliranja: to sta izraza recikliranje in recikliranje.

Prva kaže, da je bil izdelek izdelan iz plastičnega materiala, ki lahko po izpolnitvi prvotnega namena preide skozi nov postopek preoblikovanja in ustvari nove izdelke, medtem ko recikliranje pomeni, da je bil izdelek izdelan iz predelane surovine.

Kot da ta vrsta zapletov ne bi bila dovolj, zdaj imamo novo plastiko, ki pride v poštev.

Konvencionalni so fosilnega izvora in izvirajo iz nafte; približno 4% svetovne proizvodnje nafte gre industriji plastike.

To plastiko je mogoče reciklirati, to pomeni, da se po prvi uporabi lahko vrne v industrijo in postane še en izdelek za segmente gradbeništva, avtomobilizma, pohištva, embalaže za čistilne izdelke, pijače itd.

Kar zadeva nove vrste plastike, jih bomo videli enega za drugim:

Bioplastika:

Bioplastika ima enake lastnosti kot običajna plastika, vendar se razlikuje po tem, da ima med drugim obnovljive vire, kot so soja, rižev škrob, koruza, krompir ali sladkorni trs. Čeprav je njegov vir obnovljivega izvora, ni nujno, da bo bioplastika biološko razgradljiva, čeprav jo je mogoče reciklirati.

Poraba energije za njegovo proizvodnjo in recikliranje je podobna običajni in na koncu enako onesnažuje, razlika je le v obnovljivem in rastlinskem izvoru surovine.

Biorazgradljiva plastika:

Biorazgradljiva plastika je tista, ki je na koncu svojega življenjskega cikla podvržena postopku kompostiranja do 180 dni zaradi delovanja mikroorganizmov v posebnih pogojih toplote, vlage, svetlobe, kisika.

Ta izdelek na splošno izvira iz rastlinskih virov, kot so celuloza, škrob itd.

Te plastike se ne reciklira in je običajno za enkratno uporabo.

Oxi biorazgradljiva plastika.

Recimo, da gre za običajno plastiko, toda dodatki so dodani za pospešitev običajnega procesa razgradnje, zaradi česar postopek razgradnje prehaja iz let v tedne ali mesece.

Nedavne študije opozarjajo, da se plastika te vrste, čeprav se razgradi, ne spremeni v neškodljive odpadke, zato tudi ni zelo dobra rešitev. Nasprotno, ko se drobijo na majhne koščke, prispevajo k onesnaževanju z mikroplastiko in postajajo tveganje za oceane in druge ekosisteme.

Ne reciklirajo se ali izdelujejo v manjši meri in jih ni mogoče dolgotrajno ponovno uporabiti, zato v skoraj nobenem pogledu niso zelo dobra možnost.

Prepoved dodatkov v izdelkih iz plastike:

Da bi se izognili velikemu okoljskemu tveganju, je fundacija Ellen MacArthur pripravila dokument, v katerem predlaga svetovno prepoved oksidiranih dodatkov v embalaži in izdelkih iz plastike. Dokument, ki ga je podpisalo več kot 150 organizacij po vsem svetu, kot so vodilna podjetja, industrijska združenja, nevladne organizacije, znanstveniki in poslanci Evropskega parlamenta.

Uporaba plastičnih materialov, dodanih s pro-razgradnimi sredstvi, ni rešitev, ljudi bi bilo treba poučiti o tem, kaj so in kako uporabljati različne vrste plastike, kako se reciklirajo in kako pravilno odlagajo, poudarek bi moral biti tudi na iskanju procesov bolj trajnostne proizvodnje in recikliranja ter močnejših predpisov, kot je prepoved plastike za enkratno uporabo, ki si prizadevajo za bolj krožno gospodarstvo.

Plastika v krožnem gospodarstvu.

Vsestranskost plastike, tako z vidika uporabe kot raznolikosti surovin, omogoča njeno popolno prilagajanje zapovedim krožnega gospodarstva.

Za to je bistvenega pomena, da se dela na ekonomski upravičenosti teh surovin, predvsem recikliranih materialov.

Trenutno bi lahko plastika prenehala biti resna okoljska težava, le s prepovedjo tako imenovane plastike za enkratno uporabo, kot so jedilni pribor, skodelice in krožniki za enkratno uporabo ali plastične vrečke iz supermarketa. Če k temu dodamo bolj ozaveščene potrošnike in boljše sisteme ravnanja z odpadki, ki nam omogočajo, da se približamo recikliranju enake količine proizvedene, bi bilo možno krožno varčevanje s plastiko tako, da bi prenehalo biti težava, kakršna je danes.